Debido a los recientes acontecimientos sociales y políticos ocurridos en Túnez y Egipto, en donde mayoritariamente los jóvenes lograron el cambio de sistema de gobierno mediante la presión social, la Unión Africana decidió que la cumbre que sostendrán el próximo mes de junio radicará en el tema de acelerar el empoderamiento de la juventud para lograr un desarrollo sostenible.
Lo anterior porque África es un continente de jóvenes, donde el 40% de la población es menor de 15 años y el 20% se encuentra entre los 15 y los 24%.
Los jóvenes en África representan el 36% de la fuerza laboral y sin embargo en la mayoría de los países se les concede el derecho de voto a los 18 años, producto de la tradición que considera que a esa edad se abandona la infancia y se adquiere una cierta madurez en la toma de decisiones. Países como Camerún establecen la edad mínima para votar en 20 años y otros como Gabón en 21 años.
En este sentido existen propuestas para reducir la edad en que se adquieren derechos políticos de 18 a 16 años logrando con ello la inclusión política de esta gran fuerza que representa la juventud africana.
Países como Colombia ya redujeron la edad mínima para votar, aunque ello no implica necesariamente la reducción de la edad legal para alcanzar la ciudadanía.
La Unión Africana deberá tomar estas propuestas seriamente y procurar implantarlas en los diferentes países a fin de ser considerado por la propia juventud africana como un foro activo y funcional y no otra institución anquilosada.
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