En el estado indio de Kerala, se ha instruido al organismo de supervisión de vida salvaje que investigue las acusaciones realizadas por la organización Heritage Animal Task Force que denuncia que tan solo en los pasados cuatro meses han muerto siete elefantes que estaban en cautiverio debido a inanición, torturas y ataques cardíacos.
La denuncia ha sido realizada por V.K. Venkitachalam, secretario de Animal Task Force, quien señaló que el último de estos incidentes se refiere a la muerte del elefante Vayalassery Kalidasan, de 38 años de edad.
“El elefante, encontrado muerto en propiedad privada del contratista de elefantes Edamuttam, fue objeto de varios tipos de tortura, incluyendo desfiles en festivales bajo un abrasador sol y el uso de Ankush, un arma prohibida”.
Pese a que los propietarios de elefantes argumentan que el Ankush, un gancho, no se usa en el estado debido a la prohibición, el activista argumenta que cualquier persona que acuda a los festivales, el más reciente el de Pooram, en la ciudad de Thrissur, puede observar que este instrumento es usado por los mahouts, cuidadores de elefantes.
“Los mahouts generalmente usan dos tipos de armas, una es una vara delgada sin partes de metal, conocida como Çheriya Kolu en la lengua local, y el otro es una vara pesada (Anathotti or Ankush), hecho en tres cuartas partes de madera y la otra de metal. Al final de la parte de metal hay un gancho de metal que es usado para ocasionar heridas en partes sensibles del cuerpo de los elefantes, como sus ojos, orejas, parte baja de las patas y el área cercana a las uñas, a fin de hacerlos obedientes, muchos de ellos a edades muy tempranas”.
De acuerdo con el activista, los otros elefantes que han fallecido en los últimos cuatro meses en Kerala tenían edades comprendidas entre los 21 y los 49 años.
Esperemos que se deslinden responsabilidades en estos casos, pero difícilmente el maltrato a estos animales terminará mientras la gente siga acudiendo a los desfiles de elefantes, costumbre muy arraigada en los festivales religiosos de la India.
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