Pese a las voces opositoras, todo parece indicar que la centenaria tradición británica de escribir sus leyes en vitela, piel de vaca o becerro, adobada y muy pulida para pintar o escribir en ella, llega a su término el próximo mes de abril, después de que el proveedor de pieles fue notificado por el Parlamento con los consabidos 30 días de anticipación de que sus servicios ya no serán requeridos.
Este cambio a la tradición parlamentaria británica significará un ahorro de 80,000 libras esterlinas al año, de acuerdo con la Cámara de los Lores, y a partir de abril las leyes serán impresas en papel de alta calidad que, se asegura, durarán unos 500 años.
Quinientos años en contra de miles de años que es la duración que la vitela tiene de acuerdo con quienes insisten en que las leyes sigan siendo escritas en este material. Así, la Carta Magna, que el año pasado cumplió 800 años de existencia, fue escrita en piel de becerro y, se sostiene, prevalece hasta nuestros días por la resistencia de este material.
El tema fue puesto a consideración esta semana en la Cámara de los Comunes por Sharon Hodgson, del Partido Laboral, quien recordó que se había prometido a la Cámara Baja que podrían opinar y votar sobre este tema.
“Todos nuestros documentos más importantes, desde la Carta Magna hasta los Evangelios Lindisfarne, han sido hechos usando vitela y por esta razón han durado a lo largo de los años para que las futuras generaciones puedan apreciar y entender nuestra parte en la historia”, dijo la parlamentaria sobre el tema.
“Es por ello que es muy decepcionante que tan importante decisión, con las ramificaciones en el futuro de este arte y la conservación de nuestra historia, fuera impulsada sin consentimiento previo de la Cámara de los Comunes y en su lugar se hiciera uso de una decisión tomada por la Cámara de Lores hace más de 16 años, la que fue rechazada en su momento por la Cámara de los Comunes, para impulsar este cambio”, explicó Sharon Hodgson al presentar este punto de acuerdo y pedir que la decisión fuera considerada también por ellos.
Pese a este llamado, parece ser que la Cámara de los Lores no quitará el dedo del renglón: “Hace mucho tiempo adoptamos el punto de vista de que queríamos terminar esto y en cuanto a nosotros nos concierne la decisión ha sido tomada”, declaró un vocero de la Cámara Alta del Parlamento del Reino Unido. Y, según el telegraph.co.uk, debido a una disposición que data del siglo XIX es esta Cámara la que exclusivamente decide cómo y dónde se archivan las leyes.
Actualmente las leyes que desde 1497 han sido grabadas en vitela están preservadas en la Oficina de Archivos Públicos de la Cámara de los Lores. Conforme a un decreto de 1849, cada ley se debe escribir en dos tanto en vitela y deben ser archivadas en el lugar mencionado, pero con el cambio propuesto y aprobado por los Lores en 1999, esta disposición cambia y sólo será impreso un tanto en papel de alta calidad que peritos de la Biblioteca Británica aseguran tiene una duración de hasta 500 años.
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