Un jurado de la ciudad de Los Ángeles, California, Estados Unidos, concedió una indemnización de 13 millones de dólares a una mujer que contrajo una enfermedad pulmonar por el uso de un talco que contenía polvo de asbesto, fabricado y comercializado por la empresa Colgate-Palmolive Co, con domicilio en el estado de Nueva York.
Judith Winkel de 73 años de edad contrajo mesotelioma que es una rara de forma de cáncer que generalmente ataca a los pulmones. El jurado encontró que Colgate-Palmolive es 95 por ciento responsable de que ella contrajera la enfermedad por el uso del talco Cashmere Bouquet que la empresa comercializó hasta 1995.
En la compensación por daños se incluye una cantidad de 1.4 millones para el esposo de Judith Winkel.
“Este es un ejemplo del sistema legal exponiendo a una empresa que debió haber sido honesta hace 50 años”, declaró el abogado de Judith Winkel, Chris Panatier.
Aunque han habido muchos casos de adjudicación de compensaciones por daños ocasionados por exposición al asbesto, la mayoría son relacionados con casos de la industria de la construcción y no de cosméticos. Y aunque la FDA, organismo de los Estados Unidos encargado de la seguridad en alimentos y medicamentos, no ha encontrado evidencia de asbesto en talco desde hace por lo menos cinco años, declara que desde la década de los años 70 ha existido preocupación por la contaminación de talco con esta cancerígena sustancia.
En el caso de Judith Winkel los miembros del jurado encontraron que Colgate-Palmolive fue negligente en el diseño, manufactura y venta del producto, concluyendo que el talco presentaba un peligro sustancial del que la empresa no alertó a sus consumidores.
De acuerdo con el abogado Panatier este es el primer caso en que se compensa a una persona por haber contraído mesotelioma por el uso de talco, aunque de acuerdo con AP una corte de apelaciones del estado de Nueva Jersey confirmó una compensación por 1.6 millones de dólares a un hombre que contrajo esta enfermedad por el uso de la misma marca de talco.
En el caso de Judith Winkle la sentencia es definitiva puesto que no será apelada debido a que las partes llegaron a un acuerdo confidencial antes de que el jurado escuchara evidencia para determinar la compensación por daños punitivos.
Más información AP
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