Confirmada una sanción ante el Tribunal Superior de Auckland, Nueva Zelanda, el supermercado Countdown no podrá vender bebidas alcohólicas durante siete días tras haber faltado a su obligación legal y haber vendido cerveza a un hombre ostensiblemente en estado de ebriedad.
La sanción fue impuesta al supermercado por la Alcohol and Regulatory and Licensing Authority, ARLA, encargada de regular lo relativo a la venta de bebidas alcohólicas, incluido el otorgamiento de licencias. Dicha sanción fue recurrida por el supermercado argumentando que la entidad gubernamental había sustituido con su propio análisis la evaluación realizada por el cajero y el gerente de la sucursal sobre la ebriedad del comprador.
Los hechos ocurrieron en agosto de 2012 cuando una persona vio que Adam McBride, llegó a la sucursal de Countdown en Takapuna visiblemente ebrio pues no pudo estacionar debidamente su automóvil. Poco después lo vio salir torpemente de la tienda con un paquete de doce cervezas.
Cuarenta y cinco minutos después la policía encontró a McBride en su automóvil tratando de quitar las llaves del sistema de encendido de su vehículo. De acuerdo con la policía, el hombre estaba en tal estado de ebriedad que no pudo salir solo de su vehículo ni caminar sin asistencia de terceros. Realizado el análisis de alcohol en la sangre se encontró que superaba tres veces el límite legal máximo.
ARLA revisó el video de seguridad de la sucursal del supermercado y concluyó que el hombre estaba visiblemente en estado de ebriedad al momento de la compra por lo que los empleados no debieron haberle vendido las cervezas conforme a las leyes vigentes.
Sin embargo el supermercado recurrió esta sanción argumentando que la “ventana de oportunidad” de los empleados de ver el estado de los clientes es muy corta y que no fue posible para los empleados confirmar si el hombre estaba ebrio.
El juez del Tribunal Superior, Mark Woolford, concluyó que ARLA no había sustituido con su propia evaluación lo que supuestamente debe ser un juicio subjetivo que deben realizar los que venden bebidas alcohólicas, porque existía “amplia evidencia para que la Autoridad sacara sus conclusiones”.
De esta forma se confirma la suspensión de licencia del supermercado para vender bebidas alcohólicas durante nueve días, efectivos a partir del próximo 9 de febrero, además de la suspensión de la licencia como gerente por 30 días de Paul Tu'ungafasi, gerente de la sucursal de Takapuna.
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