Desde el año 2001 la ONU estableció en la resolución 55/76 que el 20 de junio de cada año, sería el Día Mundial de los Refugiados, haciendo coincidir la fecha con la establecida por la Organización de la Unidad Africana.
El documento que constituye la fundación de la protección internacional de los refugiados es la Convención Sobre el Estatuto de los Refugiados firmado en Ginebra, Suiza, en 1951, el cual define quién es un refugiado y establece sus derechos y las obligaciones de los estados signatarios.
Los derechos contenidos en este documento fueron ampliados por el Protocolo de 1967 que retiró las restricciones geográficas que se impusieron temporalmente en 1951.
Con fundamento en estos documentos internacionales por refugiado se entiende a la persona que “debido a fundados temores de ser perseguida por motivos de raza, religión, nacionalidad, pertenencia a un determinado grupo social u opiniones políticas, se encuentre fuera del país de su nacionalidad y no pueda o, a causa de dichos temores, no quiera acogerse a la protección de su país; o que careciendo de nacionalidad y hallándose, a consecuencia de tales acontecimientos fuera del país donde antes tuviera su residencia habitual, no pueda o, a causa de dichos temores no quiera regresar a él”.
La protección internacional es brindada por el país al que llega la persona que busca refugio. El estado tiene la obligación de no expulsar ni regresar a los refugiados o solicitantes de asilo a cualquier país donde puedan correr peligro y tampoco pueden discriminar entre grupos de refugiados por lo que se obligan a garantizar el acceso de los refugiados a los derechos económicos y sociales en el mismo grado en que lo tienen los extranjeros residente en el país de asilo lo hacen.
De esta manera los refugiados tienen derecho no solo a la seguridad, sino también a recibir ayuda básica que incluye el derecho a la asistencia médica, derecho a trabajar y derecho a que los niños asistan a la escuela. Además se debe garantizar la libertad de pensamiento, de movimiento y el derecho al respeto como persona.
La ONU cuenta con el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, conocido por sus siglas ACNUR, creado y adoptado por la Asamblea General en diciembre de 1950. No se trata de un órgano supranacional que conceda el asilo a los refugiados, sino un organismo que con ayuda de los gobiernos busca soluciones permanentes al problema de los refugiados.
Es así como ACNUR ha emitido una serie de lineamientos generales para la concesión de asilo, pero es cada estado el responsable de adoptar las sugerencias y establecer los mecanismos para otorgar la calidad migratoria de refugiado.
No debe confundirse el estatus de refugiado con el de solicitante de asilo, ya que por solicitante de asilo se entiende la condición de la persona que solicita el reconocimiento de la condición de refugiado y cuya solicitud todavía no ha sido evaluada en forma definitiva.
Este año 2013 ACNUR ha propuesto dedicar 1 minuto a ayudar a una familia obligada a huir y, mediante la recepción de donativos, destinar estos fondos para proteger a las familias con necesidades urgentes de protección y nos pregunta: Si tu familia tuviera un minuto para huir, ¿qué te llevarías?
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