A principios de este mes se presentó ante la Corte Europea de Derechos Humanos una demanda en contra del estado italiano en la que 17 personas de nacionalidad nigeriana exigen reparaciones morales por la violación de sus derechos en una operación de rescate efectuada por Libia.
Libia e Italia firmaron un acuerdo en febrero de 2017 en el que los libios prestan ayuda en el aseguramiento de las fronteras marítimas de Italia con la finalidad de evitar el alto flujo de migrantes desde el norte de África hacia Europa. Se trata de un acuerdo similar al que en 2012 firmó el gobierno de Silvio Berlusconi con el entonces presidente de Libia, Muamar Gadafi.
La demanda presentada se origina en una operación de rescate de un barco de migrantes efectuada el 6 de enero de 2017 en el que la organización no gubernamental alemana Sea Watch se enfrentó a un barco libio por el rescate de migrantes.
Sea Watch estima que “por lo menos” 20 personas fallecieron y acusa a la guardia costera de Libia de “golpear y amenazar” a los sobrevivientes mientras los sacaba del mar y los subía a un bote dañado, mientras que algunos de los náufragos intentaban llegar al Sea Watch.
De esta operación se sacaron del mar 5 cadáveres. El Sea Watch rescató a 59 personas que llevó a Italia y los libios rescataron a 47 personas que fueron regresadas al país africano e ingresadas en un centro de detención.
Los activistas dicen que cuando se rescataron a todos los náufragos, el bote libio arrancó a toda velocidad con una persona colgando de un costado lo que motivó a un helicóptero italiano a alcanzar a los libios para pedirles que disminuyeran la marcha.
Los 17 nigerianos que presentaron la demanda fueron regresados a Libia. Quince permanecen en un centro de detención y otros dos decidieron regresar a Nigeria debido a las paupérrimas condiciones de los centros de detención en Libia, lugares que a finales del año pasado el alto comisionado de los derechos humanos de la ONU; Zeid Ra'ad al Hussein, calificó como “un ultraje a la humanidad”.
Así, los abusos cometidos en estos centros están bien documentados por la ONU que en la visita de inspección vieron “hombres, mujeres y niños demacrados y traumatizados amontonados unos encima de otros" y recopilaron informes de testigos oculares sobre personas golpeadas o pinchadas con picanas de ganado si piden alimentos o medicinas.
Los demandantes hacen responsable al gobierno italiano de la violación de sus derechos humanos por la “subcontratación” de las operaciones de rescate a los libios y por los abusos cometidos en los centros de detención, argumentando que se trata de un acuerdo que viola las leyes internacionales y pidiendo una reparación moral por estos hechos.
Si bien el acuerdo entre ambas naciones ha sido fuertemente criticado por organizaciones de derechos humanos, para el gobierno italiano es uno exitoso pues ha visto disminuido el flujo de migrantes en un 80 por ciento en comparación con el mismo periodo el año pasado.
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