La Asamblea de Representantes del estado de Texas, Estados Unidos, aprobó esta semana una iniciativa de ley según la cual las agencias de adopción y cuidados temporales (foster care) que reciban financiamiento público, podrán rehusar colocar niños en hogares de familias LGTB, ateas, divorciadas y vueltas a casar y otras, argumentando razones religiosas.
La iniciativa aún debe ser aprobada por el Senado y de serlo, significaría que el estado no podría sancionar a la agencia con la no renovación de su licencia de operación, por ejemplo, en el caso de negar los servicios por “razones de conciencia”, que podrían extenderse también a matrimonios interreligiosos o de religiones diferentes al cristianismo. Significaría también que estas agencias no podrían ser demandadas por las personas a quienes les negaron los servicios.
En la iniciativa se establece también que las agencias pueden negar a los adolescentes bajo su cuidado el acceso a sistemas contraceptivos o a abortos y en un extremo más complicado, obligar a adolescentes y niños transgénero a estar con familias que promuevan las malignas “terapias de conversión”.
Asimismo, bajo el mismo argumento de razones religiosas, las agencias pueden negar servicios temporales de reunificación familiar.
“Si hay una tía que es lesbiana y que está calificada y deseando tener al niño y eso es lo que es en el mejor interés del niño, la agencia de bienestar infantil puede rehusarlo sobre bases religiosas”, explicó al respecto Cathryn Oakley, del grupo Human Rights Campaign.
Para el impulsor de esta iniciativa, el representante republicano James Frank, esta ley sería la respuesta para que las agencias con ideología religiosa tengan la libertad para hacer su trabajo, sin riesgo de enfrentar costosas demandas.
“En un momento en que necesitamos todas las manos en la cubierta, nos enfrentamos al verdadero riesgo de ver un gran número de estos proveedores salir del campo, ya que se ven obligados a hacer la elección entre dedicar una cantidad sustancial de recursos en la lucha contra litigios y otras acciones adversas, o usar esos recursos en otros servicios para cumplir con los principios de su fe ", se lee en el comunicado emitido por la oficina del legislador.
Los opositores de esta iniciativa consideran que con ella se pone en riesgo a los más de 22,000 niños que en el estado están en espera de ser colocados en hogares permanentes o temporales.
Rebecca L. Robertson, directora del capítulo de Texas de la American Civil Liberties Union, dijo que 252 niños que están en el sistema, fallecieron el año pasado debido a abuso o negligencia. La más reciente fue una niña de 15 años que al huir del personal de Servicios de Protección Infantil, fue arrollada. Ella y otro niño estaban viviendo en las oficinas de esta dependencia porque no se encontró un hogar apropiado para ellos.
Una ley similar se aprobó el pasado mes de marzo en Dakota del Sur y otra en Alabama. La ley de este último estado, sin embargo, no incluye a las agencias que reciben fondos públicos como lo hace esta iniciativa de Texas.
Para ser ley, la iniciativa debe ser aprobada en el Senado y ratificada por el gobernador.
Más información nytimes.com
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