La Corte de Apelaciones del Noveno Circuito de los Estados Unidos ha dado un nuevo revés a la familia de Jerry Siegel, confirmando que en 2001 la viuda del creador de Superman transfirió sus derechos a Warner Bros. mediante un convenio firmado en 2001.
El conflicto inició hace 17 años cuando los herederos de Siegel y Joe Shuster trataron de hacer efectiva la disposición de la Ley de Propiedad Intelectual de 1976 para recuperar los derechos de autor sobre Superman. Desde entonces el asunto ha estado yendo y viniendo en los tribunales.
En 2001 Warner Bros., Joanne Siegel, y su hija, Laura Siegel Larson, entraron en negociaciones y DC hizo una oferta el 16 de octubre de 2001 y, tres días más tarde, el abogado de DC recibió una carta del abogado de Larson aceptando la oferta, que incluye millones de dólares a cambio de los derechos de autor.
Pero en 2004 los Siegel presentaron una demanda argumentando violaciones a derechos de autor y la invalidez del acuerdo de 2001.
El miércoles, el Noveno Circuito declaró que los Siegel transfirieron los derechos a Warner, aunque con la muerte en 2011 de la viuda, nuevos alegatos pueden surgir.
El Noveno Circuito decidió no entrar a la discusión propuesta por Warner respecto a si el derecho de revertir no existía en primer lugar al haberse creado Superman bajo contrato.
A partir del acuerdo de 2001 los comics e historias relacionadas con Superman aparecen con la leyenda “Superman creado por Jerry Siegel y Joe Shuster. Con acuerdo especial con la familia de Jerry Siegel".
Podría decirse que el asunto ha concluido, pero Laura Siegel Larson todavía tienen la opción de acudir a la Suprema Corte de los Estados Unidos.
Mientras, en marzo se estrenará Superman vs Batman.
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