Por segunda vez Facebook llega a un acuerdo con la Comisión Federal de Comercio (Federal Trade Comission, FTC) de los Estados Unidos por 5 mil millones de dólares para dar por terminada una investigación sobre las prácticas de privacidad del gigante de las redes sociales.
La multa fue anunciada por la FTC el año pasado por acciones contra la privacidad de los usuarios cometidas por la empresa en 2012 y representaba la multa más grande en la historia del organismo. El acuerdo se produce cuando Facebook continúa enfrentando críticas por la forma en que a terceros se les ha permitido acceder y usar datos como lo ejemplifica el escándalo de Cambridge Analytica. Como parte del acuerdo Facebook acordó establecer un comité de privacidad independiente de la junta directiva de Facebook.
Aunque el acuerdo suena impresionante, fue criticado por varios grupos de interés público, incluidos Public Citizen, Common Sense Media y United States Public Interest Research Group, que intentaron intervenir cuando el acuerdo de consentimiento se presentó ante el tribunal. Ellos expresaron su preocupación de que el proyecto de acuerdo con Facebook ofrecía a la empresa "amplia inmunidad" de cualquier reclamo gobierno relativo a prácticas de consumo injustas o engañosas de la compañía de medios sociales.
"En opinión del Tribunal, la forma en la que Estados Unidos alega que inescrupulosamente Facebook violó tanto la ley como la orden administrativa es asombrosa", escribe el juez de la Corte de Distrito de los Estados Unidos, Timothy J. Kelly, en su dictamen. "Y estas acusaciones, y los resúmenes de algunas amici, cuestionan la idoneidad de las leyes que rigen cómo las empresas de tecnología que recopilan y monetizan la información personal de los estadounidenses deben tratar esa información".
Kelly agrega: "Pero esas preocupaciones son en gran medida para el Congreso; no son relevantes aquí. Teniendo en cuenta en su papel apropiado, y especialmente teniendo en cuenta la deferencia y discrecionalidad que tiene el Ejecutivo en el ejercicio de su poder, el Tribunal autoriza la moción de consentimiento e ingresa la orden según lo propuesto".
Respondiendo específicamente al argumento de que el alcance de la exención de responsabilidad ofrecida a Facebook es "sin precedentes" e impedirá que la FTC presente otras acciones de cumplimiento basadas en nuevas denuncias, la opinión del tribunal establece que "el alcance amplio de la exención no significa que el acuerdo no es de interés público. Como explica el gobierno de los Estados Unidos, la Orden no impide que la FTC inicie nuevas acciones de cumplimiento contra Facebook si se entera de violaciones adicionales a la Sección 5 de la Ley FTC, incluso si esas violaciones ocurrieron antes de julio 12, 2019".
Además de la multa, el acuerdo requiere que los líderes ejecutivos de la compañía, incluido el CEO Mark Zuckerberg , certifiquen el cumplimiento con la FTC de forma trimestral y anualmente.
Facebook también creará un nuevo comité de privacidad en su junta directiva, compuesto en su totalidad por directores independientes y la compañía trabajará con un asesor externo independiente que informará periódicamente sobre el trabajo de dicho comité.
En Canadá aún sigue en proceso la demanda colectiva en contra de la red social por la filtración de datos a favor de Cambridge Analytica, consultoría política británica.
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