Una escuela en Shropshire, Inglaterra, ha negado a una estudiante de nueve años ausentarse tres días para asistir al matrimonio de su madre. La noticia adquiere relevancia pues desde el 1º de septiembre de 2013 en Inglaterra los niños no pueden faltar a la escuela durante periodo de clases porque sus padres pueden ser multados.
Hasta antes del inicio de la vigencia de esta norma, los directores de las escuelas públicas podían conceder permiso a los alumnos de faltar hasta diez días durante el período escolar, pero a partir del inicio de la vigencia de la norma que pretende disminuir el ausentismo escolar, los directores solo pueden otorgar el permiso por “causas excepcionales” y es una facultad discrecional de ellos otorgar o negar el permiso.
Si los padres no envían a sus hijos a la escuela y el director no ha otorgado esta ausencia, pueden ser sancionados con multas de entre 50 y 100 libras esterlinas. Y si continúan las ausencias el caso pasa a tribunales donde se pueden imponer sanciones de hasta 2,500 libras esterlinas y hasta tres meses de prisión o de servicio comunitario.
En el caso que ha generado controversia en Inglaterra, la madre envió una solicitud para que su hijo pudiera faltar al colegio pues ella contraerá matrimonio en otra ciudad. El permiso, pese a que el matrimonio podría calificar como “circunstancia excepcional”, fue negado bajo el argumento de que la solicitud no se hizo dentro de los plazos previstos y se recibió tan solo siete días antes de la fecha en que el alumno debía ausentarse. La directora posteriormente rectificó sus declaraciones y dijo que en la solicitud de permiso no se explicaba que el motivo de la ausencia era el matrimonio de la madre.
La madre ha declarado que está decidida a que su hijo falte al colegio y a recurrir la imposición de cualquier multa por este motivo.
La imposición de estas multas ha generado mucha controversia en Inglaterra pues debido a ellas los padres no pueden tomar vacaciones en períodos escolares cuando las tarifas turísticas son más bajas. Tomando ventaja de este malestar el pasado mes de marzo pasado un hotel en Francia ofreció pagar las multas impuestas a los padres que decidieran vacacionar en su hotel durante la temporada baja y aprovechar las excelentes condiciones de las pistas para esquiar.
Más información BBC
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