Este lunes, la Corte Suprema de Namibia confirmó una sentencia que responsabiliza al sector salud del gobierno de haber esterilizado forzosamente a tres mujeres portadoras de VIH en el momento de alumbrar a sus hijos y por tanto condena al gobierno a compensarlas.
El caso de estas cinco mujeres fue litigado por el Centro de Litigio del Sur de África, organismo que considera que se trata de una importante decisión que sienta importante precedente para que el gobierno tome acciones concretas para que la práctica de esterilizar a las mujeres con VIH sin su consentimiento, cese.
Aunado al caso de estas cinco mujeres, se ha documentado el caso de docenas de otras mujeres que también han sido esterilizadas sin su consentimiento, por lo que el llamado es para que el gobierno repare el daño que esa política ha ocasionado a todas estas mujeres, de acuerdo con Jennifer Gatsi Mallet, directora de la Red por la Salud de las Mujeres en Namibia.
El caso fue llevado a los tribunales por tres mujeres, portadoras del VIH, que dicen haber sido obligadas para aceptar la esterilización a cambio de ser operadas para que sus bebés nacieran por cesárea y el riesgo de contagio de la enfermedad fuera menor. En julio de 2012 estas mujeres obtuvieron un veredicto favorable y si bien el juez dijo que no habían demostrado fehacientemente que esa fuera la causa, les concedió la razón porque no se les permitió optar informadamente sobre el procedimiento de esterilización. La fiscalía apeló esta sentencia ante la Suprema Corte.
En este caso las mujeres han pedido una compensación de más de un millón de rands, equivalentes a $90,000 dólares, y si bien no se fijó el monto de la compensación, el magistrado presidente de la Corte Suprema, Peter Shivute ordenó este lunes que se compensara a las mujeres al concluir que los médicos no tenían derecho de practicar dichas esterilizaciones.
En su decisión, el magistrado declaró que las mujeres deben tener el derecho de decidir de forma informada por lo que se les debe dar la oportunidad de regresar al hospital en ocasión diferente del alumbramiento para someterse a una esterilización si así lo deciden.
“Ninguna de las actoras otorgó un consentimiento informado porque estaban en diferentes grados de trabajo de parto y pueden no haber entendido de manera completa y razonada las consecuencias de haber aceptado el procedimiento de esterilización”, dijo el magistrado Shivute y agregó que “no puede haber lugar en estos días para paternalismo médico cuando se trata de la importante decisión de someterse a un procedimiento de esterilización”.
Los índices de VIH SIDA en Namibia son altos ya que de acuerdo con la agencia de la ONU en la materia, el 13% de los adultos de ese país son VIH positivos.
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