El gobierno de Filipinas ha iniciado un proceso de arbitraje con China para resolver los límites marítimos entre ambos países, después de años de fallidas negociaciones entre ambos países.
La zona en conflicto entre ambas naciones se localiza en el arrecife Scarborough, conocido en China como la isla Hunagyan, en el Mar de la China Meridional, mar que China reclama prácticamente en su totalidad.
Filipinas argumenta que la zona en conflicto se localiza dentro de las 200 millas náuticas de la zona económica exclusiva reconocida por el derecho internacional marítimo, y China argumenta su soberanía sobre la zona en conflicto basado en razones históricas.
El mecanismo de arbitraje fue activado por Filipinas con fundamento en el Artículo 287 y del Anexo VII de la Convención de las Naciones Unidas sobre la Ley del Mar de 1982 que prevé el arbitraje como un mecanismo para la resolución de disputas de límites marítimos entre los países, en este caso Filipinas y China, ambos signatarios de la Convención.
El gobierno de Filipinas declaró que considera agotadas las instancias previas al arbitraje y que por esa razón lo ha iniciado, pese a que China es renuente a este proceso y ha declarado que la manera de resolver el conflicto es mediante la negociación.
Al haber iniciado el proceso de arbitraje, que podría durar entre tres y cuatro años, el gobierno filipino se manifestó confidente de que una vez resuelta la disputa también se obligue a China a ser respetar la jurisdicción y soberanía de Filipinas sobre su zona económica exclusiva, zona contigua, y mar territorial sobre el Mar del Oeste de Filipinas, llamado por China, Mar Meridional de China.
La Convención de la ONU sobre la Ley del Mar cumplió 30 años en agosto del año pasado y durante la ceremonia de aniversario el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon anunció el “Pacto sobre los Océanos”, que plantea una visión estratégica para que el sistema de Naciones Unidas sea más eficiente en sus mandatos relacionados con el mar.
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