NBA 2K es un videojuego de basquetbol desarrollado y publicado anualmente desde 1999, pero sus gráficos se han vuelto tan realistas que incluyen los tatuajes que utilizan algunos jugadores lo que ha generado una demanda por derechos de autor.
Solid Oak Sketches demandó en febrero de este año a 2K Games y Take-Two Interactive Software por violar sus derechos de autor sobre los tatuajes que tienen distintas estrellas de la NBA que incluyen a LeBron James, Kobe Bryant, Eric Bledsoe, DeAndre Jordan y Kenyon Martin.
La demanda solicitaba al juez que los responsables de las violaciones a derechos de autor pagaran los daños reales derivados de esas violaciones que son las pérdidas reales sufridas por el autor al no haberse obtenido una licencia, en una cantidad a ser determinada por el tribunal o el pago de lo que se conoce como daños estatutarios, que es una sanción económica prevista en la ley que va de 200 a 150,000 dólares a pagarse por cada una de las violaciones que se hayan cometido.
Para fortuna de a 2K Games y Take-Two Interactive Software, el juez determinó que no se pueden exigir el pago de daños estatutarios porque no se cumple con los requisitos de ley.
"Para obtener daños estatutarios y el pago de los honorarios de abogados, el demandante debe de haber registrado sus derechos de autor antes de la supuesta infracción" dice la juez de distrito de los Estados Unidos, Laura Taylor Swain.
En este caso, Swain destaca que presunta infracción inició con NBA 2K 14 que fue lanzado en 2013, pero los tatuajes fueron registrados con la Oficina de Derechos de Autor de los Estados Unidos hasta el año 2015.
Solid Oak argumentó que el 2K 16 fue lanzado después del registro y se trata de una infracción independiente a las anteriores, pero la juez considera que se trata de la continuación de la infracción que inició en 2013, “ya que las diferencias sólo son actualizaciones del software del videojuego y mejores gráficos".
De haberse aceptado los derechos estatutarios podrían haber ascendido a 1.2 millones de dólares, aunque esta decisión puede ser apelada.
Mientras tanto Solid Oak deberá probar cuáles han sido los daños reales que ha recibido por la reproducción no autorizada de los tatuajes en NBA 2K 16.
Una demanda similar fue presentada en 2013 por Christopher Escobedo en contra de la empresa de videojuegos THQ por el uso de un tatuaje diseñado por él en UFC Undisputed (Ultimate Fighting Championship), sin su autorización, aunque en este caso la compensación se disminuyó porque THQ estaba en bancarrota.
Otro caso famoso de demanda por derechos de autor por un tatuaje fue el que presentó S. Victor Whitmill en contra de Warner Bros por el tatuaje en la cara de Mike Tyson, llamado por él Original Tatoo (Tatuaje Original), en la película Hangover 2 en la que pedía que la película no fuera exhibida.
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