Henry Winkler, 'Fonz' en la serie de televisión de los años 60 Happy Days, recibió por parte de la Reina Isabel II la Orden del Imperio Británico, conocida por sus siglas OBE (Order of the British Empire).
La distinción le fue otorgada por la labor que ha hecho en escuelas británicas donde ayuda a los niños en edad escolar a enfrentar el problema de la dislexia y el consiguiente bullying.
Henry Winkler descubrió su dislexia en la edad adulta y al igual que la princesa Victoria de Suecia, se ha dedicado a llevar ayuda a otras personas que padecen la dislexia. El Fonz lo ha hecho a través de libros infantiles, en donde el protagonista, Hank Zipzer, lidia con la dislexia y el abuso de sus compañeros.
La OBE le fue concedida en la embajada del Reino Unido en Washington. Se trata de una distinción que otorga la realeza británica a ciertas personas por servicios prestados en las artes, ciencias, servicios públicos y actividades de asistencia y bienestar social.
Fue instituida en 1917 por el Rey Jorge V, abuelo de la actual soberana, para reconocer a los ciudadanos del imperio sus servicios prestados durante la Primera Guerra Mundial, incluyendo por primera vez en el otorgamiento de distinciones reales a mujeres.
Actualmente la distinción se puede otorgar a extranjeros, como el caso del Fonz, que han prestado sus servicios al Reino Unido y su población.
La OBE es una orden de caballería de la democracia británica. Actualmente existen unas 100,000 personas vivas que han recibido la distinción, pero son aproximadamente dos mil miembros los que se reúnen cada cuatro años en la Catedral de San Pablo, instituida como la capilla de la orden, para celebrar un servicio religioso en conmemoración de su orden.
La OBE no confiere un título especial, así que, a diferencia de Elton John, Henry Winkler no será conocido en adelante como Sir, lo que no desmerece el hecho de que se trata de un importante reconocimiento a su labor social y educativa.
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