Kari Abha Shepherd, mujer de 30 años nacida en la India, fue adoptada en 1982 por una ciudadana norteamericana cuando tenía tres meses de edad. Cuando ella tenía ocho años, su madre murió de cáncer. Al cumplir los 17 años ella fue detenida por cometer un fraude con cheques para financiar su adicción a las drogas. Como su madre no concluyó el proceso para darle la ciudadanía, ahora enfrenta un proceso de deportación a la India.
El gobierno de Estados Unidos afirma que sus acciones están apegadas a la ley, como reconoció una Corte la semana pasada, pero Kari Shepherd no tiene ningún vínculo con la India y no habla la lengua, por lo que el propio gobierno de la India, a través de su embajada ese país ha señalado a Estados Unidos que "Su caso merece ser tratado con la máxima sensibilidad y compasión, teniendo en cuenta la dimensión humanitaria y los principios de derechos humanos universalmente aceptados”.
El tribunal de apelaciones de Denver ratificó el fallo de la corte de inmigración que dijo que Shepherd ha excedido la edad para adquirir automáticamente la ciudadanía según la ley de nacionalización para niños aprobada en el 2000, la cual se aplica a los niños extranjeros adoptados por estadounidenses.
Antes de 2001, la ley de inmigración de Estados Unidos no preveía la adquisición automática de la ciudadanía de un niño adoptado y los padres adoptivos debían de aplicar en forma afirmativa que se aceptaba la ciudadanía o el niño debía hacerlo después de los 18 años.
A partir del 27 de febrero de 2001, la Ley de Ciudadanía del Niño establece que un niño nacido en el extranjero de un ciudadano de los Estados Unidos, incluyendo un niño adoptado, adquiere automáticamente la ciudadanía si, antes de llegar a la edad de 18 años, es admitido como residente permanente legal de los Estados Unidos y vive con y en la custodia física de los padres adoptivos.
El Servicio de Inmigración y Aduanas (ICE por sus iniciales en inglés) inició sus esfuerzos para deportar a Shepherd en el 2007 después que la mujer fuera encarcelada en Salt Lake City por violar su libertad condicional después de haberse declarado culpable en el caso de falsificación. Los antecedentes penales de Sheperd incluyen dos condenas previas en Utah en 2004 por intento de falsificación y falsificación, siendo éste último un delito grave, señaló el ICE.
Antes de expulsar a Sheperd, el servicio de inmigración debe obtener un documento de viaje para asegurar que el país de acogida admitirá al extranjero que esta siendo devuelto, tal vez aquí sea la oportunidad de Sheperd si la India se niega a admitirla en ese país.
Tal vez una forma en la que nuestro país puede enfrentar el problema que implica la deportación a México de personas que tienen ascendencia mexicana o que nacieron aquí, pero que no tienen ningún vínculo en el país ni hablan español, es negarse a admitirlos.